《借命而生》改編自石一楓的同名小說,講述了九十年代初的故事。警校高材生杜湘東(秦昊飾)因意外被分配到看守所工作,而在他看管期間,兩名嫌犯意外脫逃。這一事件徹底改變了杜湘東的命運,他踏上了長達二十多年的追捕之路。在追捕過程中,杜湘東與逃犯徐文國(韓庚飾)之間展開了一場生死時速的較量。同時,該劇還深入描繪了杜湘東與家人、同事之間的情感糾葛以及他在職業(yè)生涯中的成長與蛻變。